1937年12月,马保三在寿光县牛头镇发起抗日武装起义,成立八路军鲁东游击队第八支队。1938年1月,中共山东省委派遣韩明柱和杨涤生到“八支队”。韩明柱,河南新县人,中共党员,红军长征后转至瓦窑堡学习,后派往山东组织抗日。 韩明柱提议沿用红军制度,任副指挥,提升队员素质,发扬红军传统。他成立骑兵队,教“镫里藏身”骑术,使骑兵队迅速发展。1938年2月,他带领伏击日军,取得胜利,激起参军热潮。 4月,“八支队”东进胶东,韩明柱指挥取得多场胜利,纪律严明,深受群众拥护。他建议改善军政、军民关系,提高部队战斗力。6月,回师西征,重击敌军,活捉日军中队长,被誉为“飞骑将军”。 11月,韩明柱在蒙家庄伏击战中不幸牺牲,年仅25岁。2014年,他被列入民政部公布的抗日英烈名录。