3月20日,我国成功发射了鹊桥二号中继星。当天8时31分,我国在文昌航天发射场使用“长征”8号遥三运载火箭将鹊桥二号中继星发射升空。经过约24分钟的飞行后,星箭成功分离,发射任务取得圆满成功。 鹊桥二号中继星是世界首颗大型地外专用中继卫星后继星,也是探月四期后续工程的“关键一环”,它将架设地月新“鹊桥”,为嫦娥四号、嫦娥六号等任务提供地月间中继通信。鹊桥二号中继星采用环月大椭圆冻结轨道作为使命轨道,这种轨道能使飞行轨道的偏差最小化,具有提高通信速率、更好覆盖月球南极通信、节省卫星燃料等优势。