故事背景跨越了20世纪中国的多个重要历史时期,包括国共内战、大跃进和文化大革命等。这些历史事件对中国社会和普通人的生活产生了深远的影响。余华通过主人公福贵的经历,生动地再现了这一段充满动荡和变革的历史。