从前,在西北边塞地区住着一个老翁,人们都叫他塞翁,他养了许多马。一天,他的一匹马跑到塞外找不回来了。邻居们知道后,都来安慰他。可是,塞翁却毫不在乎,他笑着对大家说:“丢了一匹马不要紧,说不定还是一件好事呢!”大家对他的话都很不理解。过了几天,那匹丢失的马忽然从塞外跑了回来,还带回了一匹胡人骑的骏马。邻居们听说后,又一起来向塞翁贺喜,并夸他在丢马时讲的话很有道理。可是塞翁并不为此感到高兴,他叹了口气说:“唉,虽然白白得到一匹好马可谁知道这件事会不会给我带来灾祸呢?”大家听了,心里又很纳闷儿:“明明是件好事,怎么又会是件坏事呢?”