中途岛海战战斗开始后,日军四艘航母开始派出舰载机空袭中途岛。赤城号和加贺号派出18架零式战斗机和36架九九式舰上爆击机(俯冲轰炸机),苍龙号和飞龙号则派出18架零式战斗机和36架九七式舰上攻击机。空袭机队由友永丈市大尉指挥,并在上午5时左右完成编队,向中途岛出发。 第一波攻击效果不佳,中途岛的航空兵力对舰队构成严重威胁,于是南云忠一在认为美军舰队未必真的会出现的情况下=下令赤城号和加贺号上已搭载鱼雷的九七式舰上攻击机,换装对地的800公斤炸弹,准备向中途岛发动第二波空袭,这时却传来了发现美军航母的消息,南云陷入进退维谷境地。