《地藏经》中记载,释迦牟尼佛将要示现入灭时,佛不放心我们这些后世的众生,于是一而再、再而三地殷勤嘱托地藏菩萨,佛灭度直至五十六亿七千万年后弥勒佛出世,在这段漫长的无佛日子里,请菩萨照顾我们,令“悉使解脱,永离诸苦,遇佛授记。是地藏菩萨,教化六道一切众生,所发誓愿劫数,如千百亿恒河沙。”