唐古拉山是位于青藏高原中部的一条近东西走向的山脉,西接喀喇昆仑山脉,为西藏自治区与青海省的界山,东南延伸至横断山脉云岭和怒山。其藏语意为“高原上的山”,在蒙语中意为“雄鹰飞不过去的高山”。它全长约700千米,山体宽150公里以上,东段霞舍日阿巴山是长江正源当曲河的发源地,主峰各拉丹冬是长江西源沱沱河的发源地。唐古拉山的平均海拔为6000米,最高峰为海拔6621米的格拉丹东峰。这里属于高原高寒性气候,冬季严寒漫长,雨旱季明显,主要为固态降水。由于板块碰撞,唐古拉山在中生代开始形成并隆起,其地区构造演化主要分为始新世-渐新始初阶段、渐新世晚期阶段、中新世初阶段。