董仲舒是广川人,由于研究《春秋》,孝景帝时期成了博士。他讲解诵读《春秋》,弟子们依据入学时间长短辗转互相传授,有的弟子都没有见过董仲舒的面。大约有三年时间董仲舒都没到家中的花园游玩,他已专心到了这种地步。董仲舒出入时的仪态举止,不合礼仪的就不做,学者们都效法尊敬他。汉武帝继位后,任命他为江都王的丞相。他用《春秋》所记述的自然灾害和特异现象的变化来推究阴阳交替运行的原因,所以求雨时就闭塞各种阳气,释放各种阴气。他止雨的方法与此相反。他将此法在江都国推行,全都得到了想要的结果。