明朝末年,明王朝危机四伏、政治动荡,出身于名门望族的方以智自幼便听闻长辈介绍的忠烈事迹,自觉地把自己的命运与大明江山紧紧握在了一起,决心要为大明王朝竭尽忠义,他与陈贞慧、候方域等复社名士被称为明季四公子,不断探求兴国之道。此期间他与江南名妓李十娘相恋,却不能与十娘结合。 之后清兵入关,北方沦陷,福王朱由崧职位南京,马仕英阮大铖主政,大肆捕杀复社文人,马仕英素与方以智不睦,欲借势除去方以智,将其列入追捕名单,方以智由此遭到江南朝廷的追杀。迫于生活困顿,他给人算过命、为人做过佣,还被削发为僧…… 此曲叙述方以智与李十娘劫后重逢于石头城,得知马仕英已颁下关防通牒,妄想将复社生员一网打尽,十娘为救方氏,迫于无奈,唯有委身作马氏外室换取关防通牒交方氏出逃,令方以智感激非常,对十娘深情将永志不忘,今生缘尽他生证!