1940年5月20日,德国装甲师在亚眠突破盟军防线,围困了敦刻尔克港口附近的英法部队。英国远征军面临被全歼的风险,将军艾伦·布鲁克绝望地认为奇迹才能拯救他们。为此,丘吉尔和他的指挥官们制定了“发电机行动”,试图利用各种船只撤离约40万名士兵。虽然时间紧迫,盟军指挥官对成功撤离持怀疑态度,但在里尔的法国士兵通过顽强抵抗为撤离赢得了宝贵时间。这些士兵利用游击战术拖延了德军进攻,保护了敦刻尔克撤离行动。 法国士兵俘虏德国中将弗里茨·库恩,并获取德军计划,增强了他们的战斗机会。海因茨·古德里安和奥斯瓦尔德·卢茨制定了闪电战战略,强调速度和突然袭击。尽管盟军对德军快速推进毫无准备,德军在古德里安的领导下迅速突破了盟军防线。古德里安的方法绕过马其诺防线,出其不意地攻击盟军,最终在敦刻尔克实现了大规模撤离,确保了大部分英国远征军的安全,为英国继续抵抗奠定了基础。