五月十日,大批俄军从俄罗斯本土别尔戈罗德州出发,跨过边境线对哈尔科夫州发起进攻。在短短五天的时间里,俄军攻克了十多个村庄,更是顺利夺取了继续前进的跳板沃夫昌斯克市。十四日,乌克兰总参谋部表示,为了避免更大的伤亡,乌军已经从沃夫昌斯克市“转移到了更加有利的位置”。除了沃夫昌斯克被俄军夺取外,乌军还放弃了周边的多个村镇。尽管乌克兰总参谋部声称正在通过“机动”来避免损失,但是在实际操作中乌军的撤退工作进行得非常糟糕,仅在俄军发动进攻的当天就有三十多人被俘。美国国防部前顾问、退役上校道格拉斯·麦格雷戈更是在社交媒体上表示,许多视频和图片证据显示,哈尔科夫的乌军部队出现了大面积投降的情况。