清末明初,西方和日本强盗疯狂盗掘我国丝绸之路文物,特别是莫高窟藏经洞。其中,马尔克·奥莱尔·斯坦因、保罗·伯希和等人多次探险,用各种手段骗取或盗走大量珍贵文物,藏于各自国家的博物馆。其他如橘瑞超、吉川小一郎、谢尔盖·奥多诺维奇·奥登堡和兰登·华尔纳等人也参与盗掘。这些强盗的行为令人痛心疾首。