清凉寺始建于南朝,是中国佛教禅宗五家之一的法眼宗发源地,在海内外影响极高。法眼宗是南唐高僧文益禅师创立的,其禅学思想影响远及日本、韩国及东南亚,在中国佛教史上具有崇高的地位和价值,历史意义十分深远。清凉寺作为南唐首刹,其鼎盛时期的清凉大道场是南京佛教文化、清凉山精英文化及金陵地域文化的重要代表,“清凉问佛”更是流传久远的金陵四十八景之一。