上个世纪中期,由于战争和时代的关系,很多美国年轻人过着颓废的生活,他们不知道为何活着,也不知道活着的意义。 这些年轻人,靠酒精麻醉自己,沉迷于爵士乐和性。 凯鲁亚克准确地抓住了同时代人颓废沮丧的精神状态,又参照海明威对“迷惘的一代”的建构,给自己同时代的人贴上了一个标签: 颓废的一代。 凯鲁亚克1922年出生,从小成绩优秀,1940年以优异的成绩进入大学,但因为不适应校园生活,很快就退学了。 退学后,凯鲁亚克当过海员,还短暂地加入过海军,最终决定以写作为生。 他并不安定,不断流浪,多次穿越美国西部,一直在路上。 1951年,他花了三个星期,将自己的四次远行写成一部12万字的作品,不分段地打印在画纸上,拼成一幅37米的长卷,取名《在路上》。 但直到1957年,这本书才真正出版,并迅速成为畅销书。