该剧讲述了中国共产党领导下的优秀军事指挥员李云龙等人富有传奇色彩的人生片段。故事主线时间从李云龙任八路军某独立团团长率部在晋西北英勇抗击日寇开始,直到他在1955年授予将军为止。 在李云龙独特的战术指挥下,骄横的日军山崎大队全军覆灭。接着李云龙会同国军358团团长楚云飞闯进日军重兵防守的县城,守备部队的全体军官都在这次袭击中丧生。李云龙和楚云飞在晋西北因此名声大噪,李、楚二人惺惺相惜,成了朋友。1941年冬天,弹尽粮绝的独立团在野狼峪伏击日军,用冷兵器全歼日军两个中队,此战之惨烈竟惊动了最高统帅部的蒋委员长,也引起了日本华北派遣军司令官极大关注…… 抗美援朝开始了,李云龙屡屡向上级打报告…… 李云龙从南京军事学院毕业后,作为军长回到了老部队,他所做的第一件事就是组建了中国第一支特种分队,在未来新中国的建设中屡建奇功……