1935年2月,顾准正式加入中国共产党,并于同年在北平参加了“一二·九运动”。此后他任职于江苏、上海等地并从事党的地下工作。也就是在这一时期,他与日后成为我国著名经济学家的孙冶方相识并共事,一起领导了轰轰烈烈的抗日救亡运动。1940年7月,顾准根据党的工作需要,决定离开立信会计师事务所,进入苏南抗日根据地。据潘序伦回忆,顾准从会计师事务所的离职,令其“好比受了雷轰电击,心中痛苦,不知所云”。自1940—1945年,顾准先后在苏南、苏北解放区以及延安任职。尤其是在延安任职期间,顾准因其杰出的经济才能得到陈云的赏识和重用,成为陈云在延安的得力助手。 1945年抗日战争胜利后,顾准自延安回到华东,一度任山东省财政厅厅长。上海解放前夕,顾准积极协助陈毅准备接管上海,在此期间,鉴于他所提出的众多真知灼见深得陈毅的赏识,顾准被任命为华东财委委员﹑华东财政部副部长兼上海市军管会财委财政处处长。接管上海的第一步便是培训接管部队