老舍笔下的老张是一个极为复杂且颇具争议的人物。他几乎没有任何明显的优点,爱钱、爱利、爱名,而且善于占小便宜。他的生活中充满了算计和欺诈,对待他人则视其贫富而变换态度。对于上级,他奉承献媚;对于穷人,他则无情剥削。他身为人师,却只是用开学堂来赚取学费;他虽是军人,却只想用来提高自己的声望。