红灯区不只是颜色属性,更是代表一个城市区域用于合法的性商业行为的区域,这个区域为性工作者提供合法场所和营业执照,也为顾客提供合法交易地点(May et al, 2001)。这种商业形式开始于十二世界,至今仍让在很多国家合法,例如荷兰,澳大利亚和新加坡等。因此,这是一种古老的商业形式,在中国古代称之为“妓院“。