宝应元年(762年)四月,唐玄宗和唐肃宗先后去世,唐代宗靠着宦官李辅国、程元振拥立上位的,朝政大权皆由他们为代表的权宦掌握,各地经历战火又急需百废待兴,但安史之乱的叛军到现在还有相当强大的实力,地方节度使又纷纷拥兵自重,普通民众早已不堪忍受兵祸和朝廷的剥削纷纷揭竿而起。想要平叛却无兵可用,真正能调动的人马也就数万人,至于其他唐军能否遵循朝廷的命令就看节度使的脸色了。对外唐代宗还要面临回纥和吐蕃这两个当时的世界性强国,双方和南诏联合在一起,趁着唐朝虚弱不堪的时候,组成了反唐联盟,联合起来打算彻底消灭唐朝。这种放在任何朝代都一个烂摊子的局势,对于绝大部分君主来说能撑个几年不亡国就算是个奇迹了。唐代宗不是崇祯式的帝王,即便继位后多次面临亡国的危机,但却从未为一时意气做出情绪化的决策,也没有想过一死了之,而是选择各种手段保住自家江山。