雪峰崇圣禅寺以宗教为主、自然资源为辅,因海拔较高,加上小气候因素,夏日气温比福州低6-7度,是避暑和冬季赏雪的理想圣地。最早的寺在枯木庵,十多年后迁建今址,后规模逐渐扩大,唐朝朝廷鉴于义存禅师的威望,赐予他“真觉大师”尊号和紫袈裟。闽王王审知尊崇佛教,其主政时,与义存禅师交情深厚,捐资建造大殿、法堂等建筑,畲族大财主蓝文卿将7000多亩地和500间房献给寺里,使雪峰寺进入全盛时期,成为南方罕见大丛林,僧众多达1500多人。雪峰寺成为广大佛教徒朝圣参拜的佛教圣地。宋代时,天下著名禅寺按等级列为“五山十刹”,雪峰寺名列十刹之首。至明代,四大名山代替五山十刹,雪峰寺仍有广泛影响,清代雪峰寺被列为五大丛林之一,后历经战火、匪患及天灾人祸,年久失修,至新中国诞生前夕,寺院已破败不堪,现有的建筑格局多为清光绪年间中兴雪峰寺的达本禅师所定