由于海洋民族的入侵导致青铜时代崩溃,国际贸易体系陷入混乱。正是位于现在的黎巴嫩的腓尼基人复兴了贸易。他们从远至西班牙购买金属,还;交易奢侈品。他们的迦太基殖民地帮助建立了泛地中海贸易网络。 希腊人与腓尼基人竞争,特别是在公元前8世纪他们建立了许多殖民地之后。特别是,他们控制了与黑海的贸易。雅典等城邦通过这种贸易致富,并向世界各地出口花瓶等制成品。