喀什是我国西出中亚、南亚的门户,丝绸之路南、北两道交汇之地。莫尔寺遗址位于喀什市东北约33公里,是古疏勒的重要佛寺,19世纪末20世纪初国外探险家曾多次调查盗掘,2001年被公布为第五批全国重点文物保护单位。2019-2023年,在“考古中国”新疆重大项目框架下,中央民族大学和新疆文物考古研究所持续对该遗址进行考古发掘,发掘面积3900平方米。发掘表明,莫尔寺遗址是目前我国最西部始建年代最早、延续至唐末、且保存至今的一座大型土建筑地面佛寺遗址,揭示了从佛教初传中国到唐末这一时期大型地面佛寺形制布局和中国化发展演变过程。莫尔寺遗址既有印度和中亚佛教传统,也有喀什当地特色,还反映了中原文化影响,是三者在我国最西部地区深度融合的首次发现,实证了中原和西域交往交流交融、中央王朝对西域有效治理、人类不同文明交流互鉴,对铸牢中华民族共同体意识具有特殊意义。