小说真实地表现了共产党人英勇壮烈的斗争,揭露了敌人的残暴罪行。小说的历史背景是一九四八年至一九四九年解放战争的高潮时期。地下党组织的活动及其所领导的城市运动,华蓥山根据地的武装斗争和农民运动。以周恩来同志为代表的,老一辈无产阶级革命家、共产党人和革命志士在风雨如磐的斗争岁月中形成的“爱国、奋斗、团结、奉献”的革命精神。