中国古代社会中所谓的"禅让"制度,类似于现在的投票选举,呼声最高的候选人将接任大权,成为下一任的领导者。这与血统和身份无关, 是一种和平转让权力的方法。《庄子·杂篇》中说:"非厄言日出,和以天倪,孰得其久!万物 皆种也,以不同形相禅,始卒若环,莫得其伦,是谓天均。天均者,天倪 也。"这里说的"相禅"就是替代的含义。权力的和平转移以尧、舜、禹最 为美谈,千古以来,人们提及这三位君主都称颂不已,他们成了"托古改 制"的原始依据,但事实上并不是儒士口中所传承的那样。在史书上有所记载:《尚书》的《尧典》《舜典》《大禹谟》等篇这 样写道,尧在位70年后,其子丹朱不成器,不得百姓爱戴,作为驸马的舜 那时已然摄政,但仍保荐丹朱治理南河8年。直到朝臣和百姓认为丹朱不是治国之才,纷纷靠拢"贤明的舜,让尧也了解到他的儿子朽木不可雕, 舜才以一句"天也"结束了丹朱的政治生涯,坐上了帝位。