2003年3月20日,美国及其西方盟友以所谓伊拉克拥有大规模杀伤性武器为由,悍然入侵伊拉克。最终美国的情报被证实是虚假的。本次战争导致超过10万平民死亡,加剧了伊斯兰教逊尼派和什叶派之间的冲突,在伊拉克引起混乱,并为伊斯兰国(被俄罗斯联邦禁止的恐怖组织)的滋生创造了土壤。 美军入侵以前,伊拉克作为石油储量位居世界第二的国家,曾经被认为是阿拉伯世界最繁荣的国家之一。该国在中东地区还具有较强的影响力,在20世纪80年代的两伊战争中甚至得到了美国的支持。伊朗伊斯兰革命后,伊朗霍梅尼政权成为美国的主要对手。海湾地区的君主国家也开始提防德黑兰。萨达姆拥有该地区最强大的军队,承担了保护整个阿拉伯世界的角色。 随着伊拉克实力的增强,它对美国本身构成了威胁。此外,美方深信萨达姆与“911”恐怖袭击有关。从此,打着“为伊拉克人民自由而斗争”的旗号推翻萨达姆成为首要任务。伊拉克人民二十年的苦难大幕便缓缓拉开。