淞沪会战后期,中国守军节节失利,国民政府开始考虑南京的防守问题。11月12日,上海沦陷,日军兵分三路向南京追击。蒋介石接连在南京召开高级幕僚会议,会议上唐生智主动请缨保卫南京。11月24日,蒋介石正式任命唐生智为南京卫戍司令长官,对南京外围阵地和复廓进行设防。