几千年以来,中国一直占据着东亚的主导地位,在其他超级大国正利用着自身的统治地位,殖民和剥削其他民族的时候,中国选择的却是附属国制度,柬埔寨、马来西亚、尼泊尔、斯里兰卡、琉球,当然包括日本和朝鲜半岛,都是中国的附属国。所有国家都以中国为中心,在几千年的历史中,没有出现第二个国家可以接近中国的工业、经济以及政治力量。 1500年左右的大航海时代,第一批欧洲人绕过非洲,来到了东亚大陆,然后与中国的附属国们建立了联系。乍一看似乎不是什么大问题,可是葡萄牙人率先在东亚建立了殖民地,于是其他欧洲国家,比如荷兰、西班牙、英国和法国紧随其后。各自在中国的附属国建立了殖民地。每当出现一个新的殖民地,就意味着,中国失去了一个附属国。