智能的外星人可以通过呼吸除了氧气以外的气体，在缺乏足够氧气的行星上生存，但却可能面临在技术方面无法取得进步的问题。这种现象被称为"氧气瓶颈"。氧气瓶颈的假说阐述了呼吸对于智慧生命的重要性，并强调了氧气在地球文明发展中的多种帮助。也就是说，如果外星生命依赖除了氧气以外其他的气体生存，那么他们就会因为缺乏足够的氧气而阻碍它们的技术进步。为什么氧气对一个智慧文明的发展如此的重要呢？
