相传很久以前,南海上有只怪兽每逢过年前就跑到陆地祸害庄稼和禽畜,为了驱赶怪兽,就用竹篾、布料和纸扎成狮子,当怪兽来时,人们就敲锣打鼓,舞动狮子上蹿下跳驱赶怪兽。后人纪念这种活动称为“舞狮”,凡重大节庆都会有舞狮表演助兴。舞狮是祛邪辟秽、祈求瑞福的民俗活动。舞狮分南狮和北狮,南狮以其丰富的表情变化和写意的表演方式著称。南狮又称为“醒狮”, 醒狮融武术、舞蹈、锣鼓音乐于一体。由舞狮头、舞狮尾二人合作,狮子动作有“睁眼”、“洗须”、“舔身”、“抖毛”等。主要套路有“采青”、“高台饮水”、“狮子吐球”、“踩梅花桩”等。醒狮在广东佛山祖庙每天有3场表演。