明瑞舍身忘死大军挨饿，怕战友孤军奋战，华侨帮助才能化险为夷

，据称，天生桥乃隔弄山中断之处，下有河一道，“其势险急”，两岸石峰，高出二三里，峰上盘曲小径，“只容一人行走”。其桥系天生一片大石，缅人已将两旁旧有帮植大木俱行砍毁，不但乘骑不能过渡，步行也难。明瑞乃派达兴阿带兵二千名，留在大路，佯装夺取渡口之势，自己却督军从间道绕至天生桥上游，于十二月初十日，“乘雾径渡”，先将山梁占据。缅兵见状，即撤赴宋赛。明瑞于十二月十三日至宋赛，不久行至象孔，离阿瓦不远，沿途皆未遇到缅兵。这时，向导无人，道路迷失，粮食短缺，“夷境益峭险，马乏草，牛踣途，贼烧积贮，空村落，无粮可掠”，行军上千里，水土不服，病亡日多，人疲马乏，而北路额勒登额之军又无消息。明瑞集诸将商议，众将鉴于前次之争，“莫敢有言退者”。明瑞念粮既断，“势不能复进”，无法到达阿瓦，又虑及额勒登额之军若由猛密先入，则将军退兵按法当诛，听说猛笼有粮，且地近猛密，可得北路军消息，与其会合，