海参,为棘皮动物门海参纲动物的统称。 海参虽为圆筒状,但粗细、形状和大小随种类不同而有很大的差异。常见的大型食用海参均为较粗壮的圆筒状,背面有疣足,腹面有管足。海参的体壁柔韧,富于结缔组织,厚薄随种类而异 。因其黄瓜状的外形,故英文名称为“海黄瓜”。海参在全球有900多种,中国约140种。 海参在中国分布在温带区和热带区,温带区在黄渤海域,热带区在广东、广西、海南沿海。在世界范围内主要分布在印度洋、西太平洋海区 。海参依靠触手扫或抓底质表层松散的沉积物和沉淀颗粒物,主要包括无机物、有机碎屑、动植物的腐屑、微生物、其他动物的粪便甚至自身的粪便,微小的有机质和细菌等。海参的肠道有时充满不被消化的海藻碎片,但海参能摄食其上附着的有机质。野生海参能活5到10年。