三元九运是中国划分大时间的方法,古人把20年划分为一运,三个20年也就是三运,形成一元。三个元运就是上元、中元、下元,每一元三个运,合称为“三元九运”。上元是一、二、三运;中元是四、五、六运;下元是七、八、九运。每一个元运六十年,三元总共是180年。 三元九运的由来有两种说法,一种是根据太阳系的九大行星的运行规律,特别是木星和土星的会合周期,另一种是根据古代的干支纪年,每60年为一个甲子,即为一元,每180年为一个正元。三元九运与洛书九宫、北斗九星、九气等相结合,构成了玄空风水的理论体系。