易建联在CBA职业生涯的首秀时间是2002年12月29日,21年前易建联身披广东男篮9号球衣首次站在了CBA职业赛场上。易建联在CBA生涯中几乎拿遍了所有能拿的荣誉,成为了CBA迄今为止的历史第一人。易建联在场下的态度和口碑是备受称赞的。在直播中,广东男篮总经理朱芳雨曾赞扬易建联是一位“极度自律”的球员,他的身体保养超过了所有国内球员。此外,易建联从不抽烟也不碰酒,这样的品质在国内球员中十分罕见。广东男篮主教练杜锋也对易建联赞不绝口。杜锋称自己与易建联相处了二十余年,认为易建联是他见过最努力的国内球员。无论是在俱乐部还是国家队,易建联总是用百分百的努力为球队付出。杜锋表示易建联并不会因为年龄问题降低要求,反而会对自己要求越来越高,成为球场上典型的“我要练”的那种代表。