1952年8月,经周恩来总理提名,蒋光鼐出任国家纺织工业部部长,属正部级领导。他担任这一职务长达15年,直至逝世,是建国后任期最长的一位纺织工业部领导。他与部党组亲密合作,为新中国纺织工业和化纤工业的迅速发展,作出了杰出贡献。