唐代诗人王昌龄《从军行》中的有句曰,“黄沙百战穿金甲,不破楼兰终不还”。中国古代文献中有关楼兰的记载有许多,最早便是司马迁《史记》,书中记有:“楼兰、姑师,有城郭,临盐泽。”还说它“出玉,多葭苇、柽柳、胡杨、白草,民随畜牧、逐水草,有驴马、多囊驼”。司马迁有关楼兰的记载,来源于张骞通西域经过楼兰回国后的叙述。