五台山位居中国佛教四大名山之首,是大智文殊师利菩萨的道场。文殊师利菩萨,又名妙吉祥菩萨,号称菩萨之母、诸佛之师,为了引领众生获得妙智慧、妙吉祥,文殊菩萨分身尘刹,随缘化度,并多在五台山应机说法;今日大塔院寺内供奉的文殊发塔,即为纪念菩萨化身贫女、教化众生而兴建。