1923年,郭文梯出生在晋江罗山镇梧垵村(现罗山街道梧垵社区)一个普通农民家庭。1936年,一群强盗闯进郭家,打死了他的父亲。这一年他14岁,不得不辍学,与母亲靠卖金纸银箔为生。1939年,在姐姐的帮助下,年仅17岁的郭文梯为躲避抓壮丁,怀揣着母亲节衣缩食筹措的36块银元,离开故乡,几经辗转抵达印尼泗水。 在异国他乡,他做过帮佣,当过搬运工,开过糕饼店,经营过食盐。而后,他把握商机,逐渐成为东南亚“饼干大王”。