自在禅师,俗姓李,吴兴人。最初依径山法钦禅师出家受具足戒,后又至南康拜谒马祖道一禅师,在马祖处明心见性,得到印可。 自在禅师曾奉马祖命,奉书于国师南阳慧忠禅师。慧忠禅师见到自在禅师便问道:“马大师以何示徒?” 自在禅师回答说:“即心即佛。” 慧忠禅师说:“是甚么语话?” 过了一会儿,慧忠禅师又问:“此外更有什么言教?”……