1959年毛主席、周总理主持制订了《长江流域规划》南北运河计划和向相邻流域引水的计划,要求京杭运河—赣粤运河、南水北调中线总干渠—湘桂运河,构成两条南北向京广运河,使中国主要河流联系成为以长江干流为中心的水运网。并确定“中线工程近期从汉江丹江口水库引水,再视发展需要从长江干流引水。中线引汉总干渠还需考虑通航并成为当时规划的‘京广大运河’的组成部分。又优选了汉江连通长江黄河调水通航的线路方案:黄河至唐白河段利用引汉总干渠;总干渠至汉水段走唐白河渠化线;唐白河口至沙洋段,结合碾盘山水库的兴建辅以一级渠化梯级;两沙运河利用原路线取直,中间经过长湖。还提出了因引汉造成的对汉江中下游的影响, 将采用修建下游渠化梯级、两沙运河引长江水等措施予以解决。 50年后,这条可以调水通航的南北京广大运河变成了一条为北方城市供水的小水沟。 毛主席、周总理的千秋大计,也许从此将消失在历史长河之中。