公元765年出生在许州颍川,也就是现在的河南省许昌市,他是大历进士。门第衰微,早岁即离家寓居魏州乡间。20岁左右,与张籍相识一道从师求学,从此成为一生的挚友。他的乐府诗和张籍齐名,世称“张王乐府”。公元797年,王建因生计辞家从戎,因为有丰富的从军经验,写了一些以边塞战争和军旅生活为题材的诗篇。在“从军走马十三年”后,离开军队,寓居咸阳乡间,过着“终日忧衣食”的生活。公元813年,王建任昭应县丞。8年后迁任太府寺丞,后转秘书郎。大和初回长安任太常寺丞。公元829年,改任陕州司马。世称王司马。唐文宗大和四年王建去世,终年六十六岁。这就是王建,一生穷困潦倒沉沦下僚,生活的贫困让他更能了解民间疾苦。他的诗反映田家、水夫、海人、蚕农等各方面劳动者的悲惨生活,题材广泛生活气息浓厚,《十五夜望月》《田家行》等都是极具代表性的。他除了写乐府诗之外,还写了宫词一百首,《宫词》是王建最著名的七律,在侧面写出了帝王的生活