《人类简史》一书中,曾这样描述闲人的作用,“养闲人是农业社会比采集社会更高级的代表性因素”,闲人看似是社会的“毒瘤”,他们既不参与生产,也没对当前的社会生活产生重大的改变,其实不然,闲人的贡献往往是迟钝爆发式的,更多的是在历尽多年积累后突然爆发,对整个社会产生出巨大的影响。