日寇钢军第五师团将在昆仑关与主攻的嫡系精锐第五军决战。可以说是王牌对王牌。 12月18日凌晨,国军第5军的重炮兵团以及各师炮营向驻守昆仑关的日寇进行猛烈炮击。炮火延伸后,第200师与荣誉第一师开始攻坚。日寇异常顽强,并且开始发动一次次的疯狂反冲击。很多阵地失而复得,得而复失。 激战一天一夜后。昆仑关外围阵地被中国军队占领。今村均立即命令三木吉之助率21联队直奔九塘火速增援昆仑关。19日下午,21联队几次冲锋后竟突破了新22师的五塘阻击阵地。但刚到达九塘,就被埋伏在公路两侧的新22师坦克部队切断了后路。六塘至七塘的桥梁全被轰塌。 原来是沙罐掠夺者邱清泉擅自作主将日寇放进来的。 邱清泉指挥部队向九塘被围之敌发动猛攻,战车左右冲突。日寇溃不成军,不得不扔掉车辆和火炮轻重武器,向昆仑关退避。逃上昆仑关的三木才发现自己处境十分不妙。自己只剩下了步兵部队。在昆仑关被完全孤立起来。战至20日,昆仑关内日寇渐渐不支,频频告急。