比才一生曾计划创作28部歌剧,最后完成的仅10多部,留存下来最具影响的属这部《卡门》。《卡门》的剧本来自梅里美的同名小说。故事描写军官唐霍塞(Don Jose)与走私组织中吉普赛女郎卡门相识,坠入情网,参与走私。卡门不久又结识斗牛士埃斯卡米罗(Escamillo),并双方谈定,如埃斯卡米罗斗牛获胜,则卡门甘愿下嫁。最后,斗牛场上眼看埃斯卡米罗胜利在望,唐霍塞妒火中烧,突然刺死卡门,酿成悲剧。这部作品创作于1873—1874年,1875年3月3日在巴黎喜歌剧院首演。