“葛”起源说认为，因为葛藤大多为野生植物，且单株产量很高，而麻的单产较低，麻虽然可以人工栽培，但远古时代的生产力水平很低，所以，麻较葛藤难以获取。随着生产力水平的提高，人类需求量的增加所导致葛藤资源的枯竭，人工种植的麻替代了葛。“麻”起源说认为，考古学发现：浙江河姆渡遗址出土的苎麻织物残片距今约为6900 年，江苏省吴县草鞋山新石器时代第 10 层文化堆积中，发现 3 块葛布，经测定距今约有 5400 年。所以，考古界普遍认为麻的应用早于葛。
