在西汉时期,六艺风盛一时,百家争鸣的局面被废除。同时,刘邦进行了多次战争,北伐匈奴,西通西域,南平闽越、南越,东北并朝鲜,西南开辟西南夷,展现了强大的武功。然而,刘邦和秦始皇一样,迷信方士,修建宫室,还时常出巡权倾朝野。 由于财政困难,刘邦任用了孔仅、桑弘羊等言利之臣,同时也委任了张汤等酷吏,这导致了民众愁苦盗贼频发,几乎酿成大乱。虽然刘邦末年有所悔悟,但天下元气已经受到了极大的伤害。刘邦的太子因为“巫蛊之祸”而死亡。 晚年,婕妤赵氏生下昭帝,刘邦担心自己身后的继承者年幼,母后专权,于是**了婕妤,然后立昭帝为太子。刘邦去世后,昭帝继位,由霍光、上官桀等人辅佐政务。刘邦的长子燕王旦与上官桀、桑弘羊等人密谋反叛,却被霍光所杀。 昭帝去世时没有子嗣,于是霍光立了刘邦的孙子昌邑王贺为帝。然而,仅仅百日后,昌邑王被废黜,霍光迎立了戾太子孙病巳为宣帝。在霍光执政期间,他致力于减轻人民的负担,推行轻徭薄