1924年,陈延年在被派往广州担任团中央驻粤特派员不久,就接替周恩来担任了中共广东区委书记。他亲力亲为,健全区委领导机构,建立党课制度,开办学习班、培训班、党校,创办区委的机关刊物和内部刊物,还在农讲所担任教员,为革命培养了大批工、农、青、妇和军事方面的干部。到1927年4月,广东区委的党员人数发展到9000多,居于全国各省区之首,广东区委成为了党员人数最多、组织机构最健全、具有高度凝聚力和战斗力的地方党组织,陈延年也被誉为“开疆辟土的拖拉机”。