唐高宗麟德年间,有一位名叫窦德玄的官员,一次出使扬州,渡船过淮河,船已经离开岸口数十来步了,忽然看到岸边站着一个人,身体瘦弱,面容憔悴。 德玄对船夫说:“看他很可怜,让他上船,渡他一程吧。”于是船夫把船撑到岸边,让那人上船。途中,德玄又命人拿来水和食物款待他,等到船靠岸的时候,德玄上马离开,而那人却紧紧跟随着走了好几里路。 德玄很奇怪,就问他去哪里。那人回答说:“我不是人,我是酆都鬼城的使者,现在正赶往扬州,捉拿窦德玄的魂魄。” 德玄一听大惊失色,慌忙翻身下马,礼拜鬼使说:“我就是窦德玄啊!”于是哭着问鬼使如何幸免。 鬼使问道:“您能诵什么经文吗?”德玄说:“我平生常诵《太上老君说常清静经》。” 鬼使说:“怪不得呢,我看您身有道气,内心非常仁慈,又非常悯恤穷苦。感谢您在船上赐予我食物,这份恩德我无以报偿,权且宽限您一个月的时间。阴司追究的罪过由我来承担。请您务必在一个月内诵《清静