遵义会议在1935年1月15日至17日举行。它的目的之一,是检查在反第五次“围剿”与西征中军事指挥的经验与教训。周恩来在发言中全力推举毛泽东领导红军,他的倡议得到多数人的支持,会议做出了增选毛泽东为常委,协助周恩来负责军事;取消三人团,仍由朱德、周恩来为军事指挥者等决议。此时,得知薛岳按蒋介石的命令,已向遵义集结,妄图把红军消灭在遵义一带,情况十分严重,周恩来向彭德怀交待作战任务:此役关系遵义会议能否顺利完成。