1928年3月15日,军阀冯玉祥部下石友三围攻少林寺,纵火焚烧寺院。大火烧了近40天。两百多僧众,几乎被杀光。历朝历代流传下来的经书,化为灰烬。登封市的百姓亲眼看到,滚滚浓烟,遮天蔽日。但没有一个人敢去救僧人,更没有人敢去救火。