蒋介石委任湘军何键为追剿司令,薛岳为追剿军前敌总指挥,共商追堵红军在湘江会战的作战方案。薛岳告知何键,为使桂系白崇禧全力支持,委派追剿军第一路军司令刘建绪南下游说。红军攻下了道县,毛泽东更加焦急,决定由洛甫说服“三人团”千万不要过潇水红军先头部队于11月27日准时渡过湘江。然而,桂系白崇禧为了保护广西地盘,在湘江南岸布置了专门攻击红军后卫部队的作战计划。数万红军的生命危在旦夕。